Afectada por el aumento de la inflación, la confianza de los consumidores estadounidenses ha ido cayendo, lo que hace que los inversores estén preocupados por el próximo índice de confianza del consumidor de EE.UU. de marzo, que se publicará esta noche. El Índice de Confianza del Consumidor de EE.UU. de febrero fue superior a los datos de enero. Sin embargo, cayó bruscamente más de 10 puntos, hasta 110,5. El índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan, publicado recientemente, se situó en marzo en 59,4 puntos. Las expectativas del mercado eran mantener el valor inicial de 59,7. Esta cifra también fue muy inferior al valor final de 62,8 de febrero.
Aun así, algunos economistas creen que la persistente caída del índice de sentimiento de la Universidad de Michigan es excesiva en relación con los fundamentos, y esperan que la economía siga creciendo. Por ejemplo, el número de estadounidenses que solicitan prestaciones por desempleo se encuentra en el nivel más bajo de los últimos 52 años y los salarios están creciendo con fuerza. Por lo tanto, los datos de esta noche serán un foco de atención crucial para los inversores, que estarán atentos para ver si la confianza de los consumidores alcanza un nuevo mínimo.
La inflación es la principal razón de la baja confianza de los consumidores
La inflación es un factor clave que afecta a la confianza de los consumidores. En la actualidad, está claro que el nivel de inflación en Estados Unidos sigue siendo elevado, y parece que la inflación aún no ha tocado techo. Ya sea la energía, los alimentos o los costes de la vivienda, cabe mencionar que el mercado de la vivienda experimentará una ligera subida. Sin embargo, las ventas de viviendas en Estados Unidos cayeron en febrero un 4,1% con respecto a enero, hasta 104,9, el nivel más bajo desde mayo de 2020, lo que también refleja el sombrío sentimiento de los consumidores.
El 10 de febrero, los datos publicados por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos mostraron que el IPC estadounidense desestacionalizado en enero de 2022 subió un 7,5% sobre una base anualizada, alcanzando un máximo de 40 años. También fue la segunda vez consecutiva que el índice de precios al consumo (IPC) mensual de EE.UU. supera el 7%. El índice de la gasolina subió un 6,6% intermensual en febrero, lo que supuso casi un tercio del aumento; el índice de los alimentos subió un 1,4%, el aumento intermensual más importante desde abril de 2020.
Antes de la guerra ruso-ucraniana, los precios de la energía en Estados Unidos ya estaban en máximos históricos. El estallido de la guerra intensificó la inflación en Estados Unidos y siguió impulsando los ya elevados precios de la energía. Además, los analistas esperaban inicialmente que la inflación estadounidense alcanzara su punto máximo en febrero. Ahora parece que tendrán que retrasar el calendario, ya que el nivel de inflación puede seguir aumentando. La encuesta mostró que el valor final de las expectativas de inflación de los consumidores estadounidenses para el próximo año fue del 5,4%.
Como la tasa de inflación sigue siendo alta, el mercado espera que la Fed suba los tipos de interés más veces. Goldman Sachs ha elevado su previsión de inflación en Estados Unidos y espera que la Fed suba los tipos de interés hasta 11 veces este año y el siguiente. Además, el informe de Goldman Sachs señala que si un cambio repentino en la situación de Ucrania provoca un aumento de los precios de la energía o nuevas interrupciones en la cadena de suministro, las futuras expectativas de inflación en Estados Unidos podrían volver a aumentar.
